Kapitan James Cook jest bez w±tpienia najwiêkszym z brytyjskich morskich
odkrywców i w takiej roli zapisa³ siê w zbiorowej pamiêci nie tylko swego narodu.
Najczê¶ciej widzimy go w wyobra¼ni w dwóch typowych sytuacjach: jako niez³omnego
dowódcê, stoj±cego na pok³adzie rufowym Endeavoura czy Resolution, gdy okrêt lawiruje
miêdzy zdradliwymi pu³apkami Wielkiej Rafy Koralowej czy gro¼nymi górami lodowymi
Antarktyki, albo te¿ jako otoczonego wianuszkiem tahitañskich piêkno¶ci ambasadora
cywilizacji na oceanie dzikiej i zmys³owej egzotyki. Nie mo¿na jednak zapomnieæ o jego
innej, mniej spektakularnej, ale równie wa¿nej roli: pioniera miêdzykulturowych
stosunków Europejczyków i mieszkañców Oceanii.
Nicholas Thomas historiê trzech s³ynnych podró¿y Cooka bada na nowo z punktu widzenia
antropologa, koncentruj±c siê na interakcjach miêdzy brytyjskim kapitanem i marynarzami
a wyspiarzami. Czytelnik zostaje przez autora wrzucony w rok 1767 i w sam ¶rodek
przygotowañ do pierwszej podró¿y. Thomas stara siê pisaæ bez opierania siê na
perspektywie historycznej – i w du¿ym stopniu mu siê to udaje. Powsta³a dziêki temu
ksi±¿ka ³±cz±ca ¶wie¿o¶æ ujêcia z autentyczn± wiedz±, a przy tym napisana w
swobodnym stylu.
Nicholas Thomas – ur. w 1960 r. w Sydney profesor antropologii
Uniwersytetu Londyñskiego. Za d³ugoletnie studia nad ludami Pacyfiku i promowanie
wyspiarskich kultur uhonorowany wieloma nagrodami oraz cz³onkostwem British Academy.
Prócz Odkryæ jego najwa¿niejsze ksi±¿ki to: Entangled Objects, Oceanic Art oraz
Possessions: Indigenous Art/Colonial Culture.
596 stron, oprawa twarda z obwolut±